Sustentantes:
Gustavo
Adolfo Cedeño 05-0838
Alan
Rodríguez 05-1139
Anthony
Cuello 05-0476
Fidel
Abraham Cruz 05-0850
Luis Alfredo M. 05-0244
Asignatura:
Fundamentos Tecnologia de la información
Profesor:
Juan Radhames Gómez Martínez
Tema:
Biotecnología y medicina
virtual
Sección:
13
BIOTECNOLOGIA
CONCEPTO DE BIOTECNOLOGÍA.
La biotecnología ha sido utilizada por el hombre desde los
comienzos de la historia en actividades tales como la preparación del pan y de
bebidas alcohólicas o el mejoramiento de cultivos y de animales domésticos.
Procesos como la producción de cerveza, vino, queso y yogurt implican el uso de
bacterias o levaduras con el fin de convertir un producto natural como la
leche, en un producto de fermentación más apetecible como el yogurt.
En términos generales biotecnología se puede definir como
el uso de organismos vivos o de compuestos obtenidos de organismos vivos para
obtener productos de valor para el hombre.
La biotecnología moderna está compuesta por una variedad de
técnicas derivadas de la investigación en biología celular y molecular, las
cuales pueden ser utilizadas en cualquier industria que utilice microorganismos
o células vegetales o animales. Es la aplicación comercial de organismos vivos
o sus productos, la cual involucra la manipulación deliberada de sus moléculas
de DNA.
Por tanto, podemos decir que la biotecnología abarca desde la biotecnología
tradicional, muy conocidas y establecidas, y por tanto utilizadas, como por
ejemplo la fermentación de alimentos, hasta la biotecnología moderna, basada en
la utilización de las nuevas técnicas del DNA recombinante
(ingeniería genética), los anticuerpos monoclonales y los nuevos métodos de
cultivo de células y tejidos.
La biotecnología no es nueva, sus orígenes se remontan a
los albores de la historia de la humanidad. Nuestros ancestros primitivos
iniciaron, hace miles de años durante la Edad de Piedra, la práctica de
utilizar organismos vivos y sus productos.
La biotecnología es un término que se ha dado a la evolución
y recientes avances de la ciencia de la genética. Esta ciencia se originó hacia
finales del siglo XX con el trabajo de Gregor Joham Mendel.
La historia realmente se inicia con las investigaciones de
Charles Darwin, considerado como el padre de la biología moderna, que concluyó
que las especies no son fijas e inalterables, sino que son capaces de
evolucionar a lo largo del tiempo, para producir nuevas especies. La
explicación de esta evolución, según sus observaciones, se basaba en que los
miembros de una determinada especie presentaban grandes variaciones entre
ellos, unos estaban mas acondicionados al ambiente en que se encontraban que
otros, lo que significaba que los más aptos producirían más descendencia que
los menos aptos. Este proceso es conocido como selección natural, y suponía la
modificación de las características de la población, de manera que los rasgos
mas fuertes se mantendrían y propagarían, mientras que los menos favorables se
harían menos comunes y acabarían desapareciendo
El monje Gregor J. Mendel (1822-1884), trabajaba en el jardín de su monasterio
en Austria sin ser consciente de la importancia de sus estudios. Mendel eligió como material de estudio una planta común, el
guisante (pisum sativum).
Esta planta es de fácil obtención y cultivo, hemafrodita
y por tanto con capacidad para autofecundarse, ofreciendo asimismo la
posibilidad de realizar fecundaciones cruzadas entre distintas variedades, muy
numerosas en el guisante y fácilmente distinguibles. En sus estudios, en lugar
de analizar la transmisión global de las características de la planta, prestó
atención a un solo rasgo cada vez, permitiéndole seleccionar determinados
aspectos de la planta que presentaban alternativas claramente diferenciables, como por ejemplo la forma de la semilla
(rugosa/lisa) o su color (amarilla/verde).
En 1866 publicó los resultados de sus experiencias llevadas
a cabo durante 7 años en el jardín de su monasterio de los agustinos, los
cuales permitieron superar las antiguas concepciones sobre la herencia que aún
prevalecían en su época, según las cuales los caracteres se transmitían de
padres a hijos a través de una serie de fluidos relacionados con la sangre, al
mezclarse las sangres en la descendencia, los caracteres de los progenitores se
fusionaban y no podían volver a separarse.
Mendel expuso una nueva concepción de la herencia, según la cual los
caracteres no se heredan como tales, sino que solo se transmitían los factores
que los determinaban. Su estudio del comportamiento de los factores hereditarios
se realizaba, con total intuición, 50 años antes de conocerse la naturaleza de
estos factores (posteriormente llamados genes).
A pesar de que describió el comportamiento esencial de los
genes, sus experimentos no revelaron la naturaleza química de las unidades de
la herencia, hecho que ocurrió hacia la mitad del siglo XX e involucró muchos
trabajos de diferentes científicos de todo el mundo, durante varias décadas.
CLASIFICACIÓN Y TÉCNICAS USADAS EN BIOTECNOLOGÍA
La biotecnología, y en particular la llamada "nueva
biotecnología", se ha convertido en las últimas décadas en el centro de
investigación científica puntera. La mayor parte de los presupuestos
gubernamentales dedicados a Investigación y Desarrollo está, hoy en día,
dedicada a éste ámbito tecnocientífico.
La biotecnología puede ser clasificada en cinco amplias
áreas.
· Biotecnología en Salud Humana.( Donde se incluye la B. Alimentaria)
· Biotecnología Animal.
· Biotecnología Industrial.
· Biotecnología Vegetal.
· Biotecnología Ambiental.
Las técnicas biotecnológicas utilizadas en los diferentes
campos de aplicación de la biotecnología se pueden agrupar en dos grandes
grupos:
Cultivo de tejidos: Trabaja a un nivel superior a la célula
e incluye células, tejidos y órganos que se desarrollan en condiciones
controladas.
Tecnología del ADN: Involucra la manipulación de genes a
nivel del ADN, aislamiento de genes, su recombinación y expresión en nuevas
formas, etc.
La ingeniería genética puede ser una herramienta muy
poderosa para crear alternativas amistosas ambientales en productos y procesos
que actualmente contaminan el ambiente o acaban con los recursos no renovables.
Factores políticos, económicos y sociales determinarán que posibilidades
científicas se harán realidad.
BIOTECNOLOGÍA ANIMAL
La biotecnología animal ha experimentado un gran desarrollo
en las últimas décadas. Las aplicaciones iniciales se dirigieron principalmente
a sistemas diagnósticos, nuevas vacunas y drogas, fertilización de embriones in
vitro, uso de hormonas de crecimiento, etc. Los
animales transgénicos como el "ratón
oncogénico" han sido muy útiles en trabajos de laboratorio para estudios
de enfermedades humanas.
Existen tres áreas diferentes en las cuales la biotecnología
puede influir sobre la producción animal:
-El uso de tecnologías reproductivas
-Nuevas vacunas y
-Nuevas bacterias y cultivos celulares que producen hormonas.
En animales tenemos ejemplos de modelos desarrollados para
evaluar enfermedades genéticas humanas, el uso de animales para la producción
de drogas y como fuente donante de células y órganos, por ejemplo el uso de
animales para la producción de proteínas sanguíneas humanas o anticuerpos.
BIOTECNOLOGÍA INDUSTRIAL
Las tecnologías de ADN ofrecen muchas posibilidades en el
uso industrial de los microorganismos con aplicaciones que van desde producción
de vacunas recombinantes y medicinas, tales como
insulina, hormonas de crecimiento e interferón, como enzimas y producción de
proteínas especiales.
Desde hace varias décadas las grandes multinacionales de la
biotecnología tienen puestos sus ojos en el control de algo vital para todos
los pueblos del planeta, las plantas.
Ya que, tanto las plantas silvestres como los cultivos
encierran unas posibilidades de hacer negocio verdaderamente insospechadas. Y
esta posibilidad la han visto claramente empresas como:
Monsanto Es una empresa americana es una de las gigantes de la
química y los plásticos, y desde hace poco, de los genes.
Ha creado cerca de dos hectáreas de invernaderos en los que
ha recreado los distintos climas existentes en el mundo, incluso las
estaciones, y ha plantado en ellas una gran variedad de plantas, arroz, soja,
maíz, tabaco, etc., a las que somete a estudios y pruebas.
En sus estudios, cultiva plantas transgénicas,
y las sitúa junto a otras plantas que no han sido modificadas genéticamente, y
el resultado es asombroso. La planta de patata transgénica
ha soportado una plaga de escarabajos, debido a que en sus hojas existe una
sustancia letal para ellos, en cambio la planta no modificada ha quedado
destrozada por el ataque.
Monsanto se fundó en 1901, en ese momento era una de
las cinco mayores empresas químicas americanas. Fabricó muchos productos que
después se demostró que eran tóxicos. En la guerra de Vietnam la aviación
norteamericana derramó un potente herbicida, "el agente naranja" y
uno de los principales proveedores fue Monsanto.
Hoy hace lo que puede por cambiar de imagen, pero parece
que no lo está logrando del todo, ya que se sabe que cada año destina un 20%
más al desarrollo y elaboración de herbicidas.
Todos los beneficios que obtiene los están destinando al
descubrimiento de nuevos genes y puesta a punto de nuevas plantas. En 1998
obtuvo unos beneficios de 118.000.000 millones de pesetas.
Monsanto ha declarado que para el 2002 producirá algodón coloreado
genéticamente, será de color amarillo, rojo, blanco y azul. No será necesario
tintarlo después.
Es uno de los principales productores de soja transgénica. Los agricultores que adquieren semillas transgénicas contratan con ella deben firmar un contrato
por el que se comprometen a pedir otro stock de semillas al año siguiente, no
tiene derecho a revender las semillas a otros, ya que tienen que devolverlas a
la empresa, tampoco pueden volver a utilizarlas, los agricultores están
atrapados por la empresa ya que crean en ellos una dependencia total. Mediante
una tarjeta de socio o cliente controlan a los agricultores, saben cuántos
kilos de semillas se han llevado, dónde la cultivan, en qué fecha la cultivan,
etc.
Nueve de cada diez agricultores siguen a Monsanto y nueve de cada diez venden su soja a una empresa
que, curiosamente, pertenece a Monsanto desde hace
unos pocos años. Es una prisión para los agricultores ya que entran en un
círculo vicioso del que es difícil salir.
Estos agricultores de soja transgénica
utilizan un herbicida, propiedad de Monsanto, lo
esparcen sobre el terreno y lo dejan limpio para sembrar, esparcen las semillas
y tres meses después vuelven a echar el herbicida, que mata todo menos la
planta de soja.
Monsanto les prometía cosechas abundantes y grandes beneficios, los
agricultores se quejan de la escasez de las mismas y de lo caras que son las
semillas, pero la gran empresa alega que ha de proteger sus obras científicas y
quien quiera utilizarlas ha de pagar su precio:
"La población mundial crece, por lo que hay que
producir más alimentos pero el terreno de cultivo sigue siendo el mismo, por
ello es necesario cultivar más y mejor." (Monsanto)
Ha patentado una semilla que esteriliza las semillas que
produce, por lo que éstas no servirán para poder plantar al año siguiente. Esta
semilla es denominada por los ecologistas como "terminator".
También ha modificado una mala hierba que ahora produce plástico flexible.
¿A dónde va a llegar esto?
En la India ya produce efectos negativos. Los agricultores
de este país quemaron una plantación de algodón transgénico
porque no producía la cantidad que le habían asegurado, sino todo lo contrario
y además muchos de ellos no pueden pagar el precio de la semillas, se sienten
engañados.
Es muy probable que se produzcan graves problemas y ya se
están produciendo los efectos negativos. En Australia las malas hierbas
mutantes invaden los cultivos, en EEUU el maíz transgénico
amenaza con extinguir una mariposa protegida y en Inglaterra los científicos
han demostrado que el consumo de alimentos modificados genéticamente puede
producir alergias.
¿Qué pasará dentro de dos o tres años
cuando el mundo este lleno de plantas que fabriquen plásticos, vacunas y
sustancias químicas, qué va a ser de los pájaros, los mamíferos que entran en
contacto con estas plantas? Los
Gobiernos han de pensar en ello antes de que sea tarde.
BIOTECNOLOGÍA AMBIENTAL
La biotecnología ambiental se refiere a la aplicación de
los procesos biológicos modernos para la protección y restauración de la
calidad del ambiente.
El uso de microorganismos en procesos ambientales se
encuentra desde el siglo XIX. Hacia finales de 1950 y principios de 1960,
cuando se descubrió la estructura y función de los ácidos nucleicos, se puede
distinguir entre biotecnología antigua tradicional y la biotecnología de
segunda generación, la cual, en parte, hace uso de la tecnología del ADN recombinante.
Actualmente, la principal aplicación de la biotecnología
ambiental es limpiar la polución. La limpieza del agua residual fue una de las
primeras aplicaciones, seguida por la purificación del aire y gases de desecho
mediante el uso de biofiltros.
En definitiva, la biotecnología puede ser utilizada para evaluar el estado de
los ecosistemas, transformar contaminantes en sustancias no tóxicas, generar
materiales biodegradables a partir de recursos renovables y desarrollar
procesos de manufactura y manejo de desechos ambientalmente seguros.
BIOTECNOLOGÍA VEGETAL
Con las técnicas de la biotecnología moderna, es posible
producir más rápidamente que antes,
nuevas variedades de plantas con características mejoradas, produciendo en
mayores cantidades, con tolerancia a condiciones adversas, resistencia a
herbicidas específicos, control de plagas, cultivo durante todo el año.
Problemas de enfermedades y control de malezas ahora pueden ser tratados
genéticamente en vez de con químicos.
La ingeniería genética (proceso de transferir ADN de un
organismo a otro) aporta grandes beneficios a la agricultura a través de la
manipulación genética de microorganismos, plantas y animales.
Una planta modificada por ingeniería genética, que contiene
ADN de una fuente externa, es un organismo transgénico.
Un ejemplo de planta transgénica es el tomate que
permite mantenerse durante mas tiempo en los almacenes evitando que se
reblandezcan antes de ser transportados
¿Qué consecuencias puede traer
el consumo de plantas y alimentos transgénicos?
China planea plantar tomates, arroz, pimientos y patatas
por lo menos en la mitad de todas sus tierras de labor (500.000 kilómetros
cuadrados) en el plazo de cinco años. Sus investigadores analizaron el efecto
de los pimientos y los tomates transgénicos en ratas
de laboratorio, comparando el peso y el estado de los mismos con los de otros
no alimentados, y no observaron diferencias significativas.
La creación o elaboración de este tipo de alimentos depende
del nivel de desarrollo del país, de los intereses políticos del mismo y del
grado de presión que ejerzan las grandes industrias privadas del sector. Hay un
gran debate en torno a la conveniencia o no de este tipo de organismos.
Entre los posibles beneficios que sus
defensores alegan podemos señalar:
· Alimentos con más vitaminas, minerales y proteínas, y
menor contenido en grasas.
· Cultivos más resistentes al ataque de virus, hongos insectos sin la necesidad
de emplear productos químicos, lo que supone un mayor ahorro económico y menor
daño al medio ambiente.
· Mayor tiempo de conservación de frutas y verduras.
· Cultivos tolerantes al sequía y estrés (Por ejemplo,
un contenido alto de sal en el suelo).
Hay quien asegura que estos alimentos ponen en peligro la
salud humana, provocando la aparición de alergias insospechadas. Por ejemplo,
se han citado casos de alergia producida por soja transgénica
manipulada con genes de la nuez de Brasil o de fresas resistentes a las heladas
por llevar incorporado un gen de pescado (un pez que vive en aguas árticas a
bajas temperaturas) En este caso, las personas alérgicas al pescado podrían
sufrir una crisis alérgica al ingerir las fresas transgénicas.
Estas situaciones motivaron que organizaciones de
consumidores y ecologistas pidieran que los productos elaborados con plantas transgénicas lleven la etiqueta correspondiente. Esta
petición fue concedida con la aprobación el 15 de Mayo de 1997 del Reglamento
CE nº 258/97 "sobre nuevos alimentos y nuevos ingredientes
alimentarios" aprobado por el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión
Europea el 27 de Enero de 1997.
En principio este Reglamento consideraba fuera de su
aplicación a los productos derivados de la soja y maíz transgénicos,
cuya comercialización había sido permitida con anterioridad, el 26 de Mayo de
1998 se aprobó el Reglamento nº1139/98/CE del Consejo
por el que se exige el etiquetado de los alimentos e ingredientes alimentarios
fabricados, total o parcialmente, a partir de maíz y de semillas de soja
modificados genéticamente.
Sin embargo esta regulación es muy necesaria, ya que
calmará, en cierto modo la alarma social existente en torno a las plantas y
alimentos transgénicos. La sociedad conocerá poco a
poco las características de estos productos y su temor ya no podrá basarse en
el desconocimiento y temor a lo desconocido y novedoso, pudiendo entonces,
aceptarlos o rechazarlos.
BIOTECNOLOGÍA HUMANA
Puesto que cada criatura es única, cada una posee una
composición única de ADN. Cualquier individuo puede ser identificado por
pequeñas diferencias en su secuencia de ADN, este pequeño fragmento puede ser
utilizado para determinar relaciones familiares en litigios de paternidad, para
confrontar donantes de órganos con receptores en programas de trasplante, unir
sospechosos con la evidencia de ADN en la escena del crimen (biotecnología
forense).
El desarrollo de técnicas para el diagnóstico de
enfermedades infecciosas o de desordenes genéticos es una de las aplicaciones
de mayor impacto de la tecnología de ADN. Al utilizar las técnicas de
secuenciación de ADN los científicos pueden diagnosticar infecciones víricas,
bacterianas o mapear la localización específica de
los genes a lo largo de la molécula de ADN en las células.
El primer tratamiento exitoso en terapia génica fue en
1990, cuando se trató una enfermedad del sistema inmune de niños llamada
"Deficiencia de ADA". Células sanguíneas con los genes correctos de
ADA fueron inyectadas al cuerpo del paciente donde produjeron suficientes
células normales que permitieron mejorar el sistema inmune.
Hoy, la terapia génica esta tratando enfermedades tales
como tumores cerebrales malignos, fibrosis quística y
HIV.
Con esta técnica se pretende también reparar órganos, como
por ejemplo un hígado cirrótico a partir de las pocas células sanas que le
quedan, un par de ventrículos nuevos para reemplazar los efectos devastadores
de un infarto, la regeneración de una mano amputada o disponer de una fuente
inagotable de neuronas para corregir los efectos de enfermedades tan graves
como el Alzheimer o el Parkinson.
BIOTECNOLOGÍA ALIMENTICIA
Todas las personas del mundo vivimos siempre muy
preocupados por la alimentación. El consumidor tiende a asimilar alimento
natural con alimento sano y seguro y a mitificarlo cuando lo compara con los transgénicos, sin pensar que éstos han pasado por mayor
número de evaluaciones sanitarias antes de su comercialización.
Centenares de científicos de distintas disciplinas
(química, farmacológica.) trabajan en los centros de investigación de la
industria alimentaría para desarrollar productos adaptados a nuestros sentidos.
Detrás de los alimentos de aspecto y sabor perfecto, se
esconde un largo y complejo proceso de elaboración en el laboratorio. Si un
sorbete a base de agua resulta cremoso o si una pizca de polvo marrón se
convierte, al disolverse en el agua, en un capuchino, es gracias a recetas
basadas en conocimientos de microfísica y de la química.
Vamos a ver algunos ejemplos curiosos que se dan en algunos
de los alimentos que tomamos cada día:
La multinacional Nestlé
está realizando un estudio para lograr que los cereales crujan más, ya que a
los consumidores no les gusta que sean demasiado silenciosos.
Para que los espaguetis se cuezan por dentro, es
necesario un tiempo de elaboración de ocho o diez minutos, lo que provoca que
la parte exterior se reblandezca demasiado, provocando que no queden al dente. Para evitarlo los científicos del Centro de
Investigaciones Nestlé han creado unos espaguetis
seccionados en forma de trébol, que se cuecen de forma uniforme en sólo tres
minutos.
Las gominolas se elaboran
a partir de macromoléculas semejantes a las de los polímeros que forman los
materiales plásticos.
Las patatas fritas de bolsa se hicieron más
apetitosas gracias a un experimento de David Parker,
de la Universidad de Birmingham, que las sometió a una pequeña dosis de
radioactividad.
Young Hwa Kim,
físico de la Lehig University
Bethlem, en Pensilvania, ha
logrado, sin añadir ningún ingrediente secreto al maíz, palomitas gigantes,
multiplicando su tamaño por diez, simplemente reduciendo la presión existente
en el ambiente en que se cuece.
Otros científicos Alemanes de la Universidad
Técnica de Berlín, tratan de solucionar uno de los mayores problemas de la
cerveza, su espuma se desvanece rápidamente. Para resolverlo pretenden
modificar directamente un gen de la cebada, para así conservar por más tiempo
su espuma.
CLONACIÓN.
De todos los problemas bioéticos planteados por la
ingeniería genética hay uno que se ha convertido últimamente en el centro de
debate público: la clonación.
La clonación es una forma de reproducción no sexual, que se
da naturalmente en muchas plantas junto a la reproducción sexual y que, a
diferencia de esta última, produce copias genéticas exactas de la planta
originaria. Los ejemplos mas conocidos son las patatas y las fresas.
La naturaleza produce de modos naturales clones, sin
intermediación humana de ningún tipo, como es el caso de los gemelos monocigotos que comparten una información genética idéntica
debido a una división espontánea del zigoto.
Clonar significa crear un ser vivo idéntico a otro, a partir de
una célula del individuo original.
Las
dos principales técnicas de clonación son:
· Por separación de embriones.
· Por transferencia nuclear, que fue el método utilizado para clonar a la Oveja
Dolly.
¿Qué usos o utilidades tiene la
clonación?
En
el ámbito de la medicina y la investigación médica:
· Mejorar el conocimiento genético
y psicológico.
· Disponer de modelos de enfermedades humanas.
· Producir a bajo coste proteínas para su posible uso terapéutico.
· Suministrar órganos o tejidos para trasplantes.
En la investigación agrícola y agrónoma: Permite mejorar la
selección de animales que posean alguna cualidad innata o adquirida de interés
(resistencia, productividad, etc).
Clonación animal
En 1997, el Instituto Roslin, en
Escocia, clonó por primera vez (después de 277 intentos) en la historia a un
mamífero a partir de una *célula diferenciada de otro. Dolly,
es el primer mamífero de la historia que se ha clonado de un adulto.
Antes de Dolly, científicos de
diversas partes del mundo habían logrado clonar sapos, monos, ovejas y vacas.
Pero siempre habían utilizado células de embriones, las cuales tienen la
capacidad de dividirse y dar origen a un nuevo ser. En la década de los 70 se
descubrió, gracias a un experimento con sapos, que era posible clonar
individuos completos a partir de células diferenciadas.
* Célula diferenciada: aquellas que ya tienen determinada su función dentro del organismo: células de sangre, de huesos, del
cerebro.
¿Cómo fue el proceso de clonación de la oveja Dolly?
De la ubre de la madre de Dolly
(la llamada original en el dibujo), los científicos sacaron una célula, que
contiene todo el material genético (ADN) de la oveja adulta.
Después, la otra oveja, a la que llamaremos oveja X,se le extrajo un óvulo, el cual
serviría de célula receptora. Al óvulo se le sacó el núcleo, eliminando así el
material genético de la oveja donante.
Se extrajo el núcleo de la célula mamaria y, mediante impulsos eléctricos, se
fusionó al óvulo sin núcleo de la oveja donante. Con los mismos impulsos se
activó al óvulo para que comenzara su división, tal y como lo hacen los óvulos
fertilizados en un proceso natural de reproducción.
Al sexto día, ya se habrá formado un embrión, el cual fue
implantado en el útero de una tercera oveja, la madre sustituta, que tras un
periodo normal de gestación, dio a luz a Dolly: una
oveja exactamente igual a su madre genética.
Clonación humana
El primer experimento de clonación en embriones humanos del
cual se tiene noticia es el realizado en 1993 por Jeny
Hall y Robert Stilman, de
la Universidad de George Washington. Habían
conseguido embriones humanos mediante la división artificial de un óvulo
fecundado, pero no llegaron a desarrollarse.
Esto ha provocado un gran número de reacciones desde todos
los ámbitos, la mayoría de las instituciones internacionales, de los gobiernos,
de las iglesias y de la opinión pública se decantan por la no clonación humana.
La pregunta que se plantea ahora es ¿debe hacerse lo que
puede hacerse? La respuesta a la misma no es unánime:
Renato Dulbecco, Premio Nobel de Medicina, ha declarado que "es un error
excluir a priori el realizar experimentos de clonación con humanos, porque esta
técnica podría ser útil para solucionar problemas tan importantes como los
trasplantes" Para él, sería por tanto válido clonar a seres humanos con el
fin de utilizar posteriormente sus órganos. Entonces, ¿sería lícito decidir
tener un hijo para utilizarlo como donante de médula ósea con el fin de salvar
la vida a un hermano con leucemia?
En el otro lado encontramos opiniones como la de Ian Wilmut, el padre de Dolly, "yo no aceptaría la clonación de seres humanos
bajo ninguna circunstancia, ni siquiera la mas desesperada"
El debate sobre la clonación no ha hecho mas
que empezar, y está claro que va a causar muchos problemas en el futuro.
La UNESCO, la Unión Europea, el Vaticano, los Parlamentos
de Alemania e Italia, y el Congreso de los EEUU se han pronunciado en contra de
la clonación en humanos.
La Casa Blanca solicitó en 1997 una moratoria sobre este
tipo de investigaciones y la Comisión Nacional Asesora de Bioética recomendó
que se impusiera una restricción legal al respecto.
La LEGISLACIÓN PENAL vigente en los distintos países o no
contemplan la circunstancia de la clonación de humanos o si lo hacen difieren
mucho acerca de las penas aplicables.
Ya desde 1985 estaba considerada motivo de infracción
administrativa.
Por otra parte, la Ley 35/1988 sobre
Técnicas de Reproducción Asistida contemplaba en su artículo 20:
Son infracciones muy graves:
K) Crear seres humanos idénticos por clonación u otros procedimientos dirigidos
a la selección de la raza.
l)La creación de seres humanos por clonación en cualquiera de las variantes o
cualquier otro procedimiento capaz de originar varios humanos idénticos..
En ALEMANIA existe una legislación parecida a la nuestra.
La legislación BRITÁNICA, que prohíbe reemplazar la célula
de un embrión con el núcleo extraído de la célula de otra persona o embrión,
está redactada de tal forma que deja ciertos resquicios legales, que son los
que han permitido la creación de la oveja Dolly.
Si analizamos el tema desde el punto de visto ético,
podemos llegar a resultados muy controvertidos, como la utilización de esta
técnica para la creación de seres clónicos inferiores, provocando un abuso de
los más fuertes sobre los más débiles, como fuente de trasplantes (clonación
terapéutica), como método para aliviar el dolor y los efectos psicológicos de
la pérdida de un ser querido obteniendo una copia del mismo, o conseguir
clónicos de personas de alto nivel intelectual o moral que puedan ser de
utilidad para la humanidad.
Es difícil aportar argumentos a favor de la clonación
humana. La opinión, casi totalmente unánime, es la de oposición a la misma.
Hay quien defiende la conveniencia de la clonación
terapéutica, es decir, utilizar órganos humanos clonados en trasplantes y en el
tratamiento y curación de enfermedades como el SIDA o el cáncer, pero para
otros es una forma mas de clonación reproductiva, que conlleva incluso un
agravante, ya que unos seres son creados únicamente para el provecho de otros.
¿Cómo conseguir que esta tecnología sirva al hombre y no se
revuelva contra él?
Existe una presión interesada en
la industria tecnomédica, y en las empresas ganaderas
y de alimentación, que está favorecida por la legislación vigente sobre patentización de organismos vivos (Dolly).
La mercantilización de la ciencia juega a favor de una legislación ambigua y
permisiva. A esto se unen las dificultades económicas, políticas y culturales
para lograr, a corto plazo, una legislación mundial unificada sobre la
clonación, y es posible que, mientras tanto, se lleve a cabo clonaciones de
seres humanos.
La clonación deberá ser tratada mediante leyes especiales
en las que queden claramente señalados los límites entre lo permitido y lo
prohibido, entre lo favorable a la humanidad y los ataques contra ésta, porque
la ciencia avanza rápidamente y no
sabemos lo que nos deparará el futuro.
Medicina Virtual
LA INFORMÁTICA Y LA MEDICINA VIRTUAL
Con el advenimiento de la Informática como
herramienta de desarrollo de la información en las ciencias Bio-Médicas,
el mundo científico se vio notablemente favorecido por los adelantos y
paralelamente motivado para lograr una integración entre la tecnología de
avanzada y el conocimiento humano del profesional.
A medida que los adelantos en Informática se
producían, la investigación en las ciencias Biológicas encontró la forma de
utilizar los sistemas de una ciencia de bases matemáticas en pro de la
aplicación en otra ciencia de bases biológicas.
El profesional de la Biología y la Salud pronto
comprendió que lejos de manifestar su ignorancia sobre la Informática, debía
aprovechar esa ciencia, aprender sus fundamentos, y aplicarla en todas las
utilidades posibles.
Tres eventos fundamentales fueron decisivos
para esta situación profesional. El primero fue el conjunto de Tecnología bio-médica de generaciones sucesivas que fue apareciendo en
la década de los 90, lo que obligó a que el profesional se interiorizara más
allá del simple botón de encendido y apagado de un equipo. Así surgió el
comienzo de un proceso de conocimiento sobre la tecnología de avanzada, con lo
cual el profesional se fue introduciendo inadvertidamente en la Informática.
El segundo fenómeno de importancia fue el
advenimiento de Internet con todas sus funciones (WEB; e-Mail; FTP), con lo
cual el profesional se dio cuenta que la Informática podía favorecerlo en la
búsqueda de la Información y en las comunicaciones entre profesionales de una
forma jamás soñada.
El tercer factor decisivo por el cual el
profesional debió acercarse a la Informática fue la relativamente importante
presión que ejerció el entorno tanto familiar como profesional, con lo cual ya
no hubo excusa para negar la importancia que la Informática podía representar
para el hombre de ciencia.
Es en esos momentos cuando los profesionales
encuentran que la Informática y la Bio-Medicina
especialmente del área de la Salud deben ir de la mano a la luz del nuevo
milenio que se acercaba velozmente, naciendo así el concepto de
"INFORMATICA BIO-MEDICA".
En el futuro inmediato de la práctica médica La
telemedicina, los tratamientos farmacológicos individualizados y el uso de la
medicina virtual como método de diagnóstico también serán habituales.
Aparte de las predicciones de carácter
especulativo sobre la fecha en la que se podrá curar una patología concreta o
estará disponible un tratamiento supuestamente revolucionario, es posible
determinar qué diferenciará a los sistemas sanitarios de la próxima década de
los actuales.
El aumento progresivo de la educación sanitaria
y de la exigencia de los pacientes hacia sus médicos, los conocimientos acerca
del genoma humano y el desarrollo de aplicaciones médicas en Internet son los
principales factores que impulsarán la evolución de la medicina en la primera
década del siglo XXI. Así lo afirma un informe reciente, titulado Predicciones
de Salud para el 2010, elaborado por la consultora internacional PriceWaterHouse Coopers a partir
de las respuestas de más de 380 médicos y expertos sanitarios de 10 países
(entre ellos España) y las predicciones de 50 líderes de 7 naciones (también
España entre ellas) sobre el futuro que espera a este sector.
Esta semana, 42 revistas médicas, entre ellas
el British Medical Journal
(BMJ) y The Journal of the American
Medical Association (JAMA), analizan en profundidad
el impacto de la tecnología sobre la Medicina. Se pueden distinguir siete
puntos principales.
REALIDAD VIRTUAL EN LA MEDICINA
¿Cómo probar la eficacia de un nuevo
procedimiento quirúrgico o de un fármaco sin utilizar como conejillos de indias
a cientos de enfermos? Utilizando imágenes virtuales del cuerpo humano que se
comporten como lo hace un organismo vivo.
En los últimos años, la aplicación de la
realidad virtual a la medicina se ha convertido en una práctica habitual antes
de someter a un paciente a una intervención de cirugía craneofacial o de
neurocirugía. A través de un modelo informático, los especialistas comprueban
cómo puede reaccionar el enfermo ante el tratamiento. Pero esta no es su única
utilidad. La medicina virtual es una herramienta para enseñar a los futuros
médicos y una tecnología necesaria para desarrollar la telemedicina.
«La realidad virtual es una nueva área de la
medicina que está creciendo rápidamente y que revolucionará los cuidados
sanitarios en un futuro previsible», afirma en el BMJ Gábor
Székely, del Grupo de Imagen Médica y Visualización
del Instituto de Tecnología de Zürich, en Suiz.
BIOTECNOLOGIA,
MEDICINA VIRTUAL E INFORMATICA
La biotecnología y la ingeniería, sumadas a la
informática, nos llevarán desde la biología molecular hasta la medicina basada
en la física con transformación de la materia en energía, con todas las implicaciones
teóricas que conducen inevitablemente a polémicas entre científicas y
filosóficas sobre la naturaleza del ser humano.
En la segunda mitad del siglo, la electrónica
desplaza a la electricidad, los aparatos e instrumentos, son cada vez más
sofisticados. El laboratorio trabaja con aparatos automatizados. Se hace
posible la cirugía neurológica y luego la cardiológica.
Comienza la era de los transplantes a la vez que la cirugía se torna endoscopica.
Al descubrir el ADN, Watson
y Crick, el primero, consciente de la magnitud de su
aporte al desarrollo de la biología, exclamó "grandes cosas aguardan a la
comunidad". Al describir su estructura helicoidal establecieron que se
trataba del componente básico de los genes. Poco tiempo después a partir de los
trabajos de Casoern y Sechque
se creó el procedimiento para identificar los cromosomas, pasándose de
inmediato a la identificación de los genes, emprendiéndose la tarea de conocer
la totalidad de los mismos en el ser humano, o sea el genoma humano.
Señalemos las aplicaciones en la terapéutica
génica. Ya se dispone de pruebas de chequeo genético para muchas de las
enfermedades genéticas comunes, las que irán en aumento y a las que se
agregarán desordenes poligénicos más complejos, en
los que intervienen más de un gen, incluso verdaderos grupos de genes, que
afectan el temperamento, la conducta y la personalidad. Lo básico para ese
estudio reside en el empleo de los chips de ADN colocados en chips de silicio.
Los chips marcan las diferencias genéticas y dan a los médicos un mapa que
muestra las enfermedades existentes y potenciales de una persona.
Es, en ese momento, que la humanidad entera se
conmueve ante la posibilidad de alterar la naturaleza del hombre. De ahí que,
por ahora, haya consenso en no actuar sobre las células germinales.
Se abre camino la posibilidad de fabricar
tejidos y más aun órganos artificiales de reemplazo, que desplazarán los
trasplantes. Se suman dos procesos: por un lado la posibilidad de fabricar
células específicas de las diversas estructuras del organismo humano,
posibilidad ya demostrada a partir de las llamadas células madres que residen
en el cerebro, los astrocitos. La armadura se obtiene
mediante polímeros degradables que actúan como andamios que sustentan las
células vivas bañadas en factores de crecimiento.
Se podrán diseñar y fabricar plásticos con
métodos asistidos por ordenador, que recibirán la forma de intrincados
armazones que imitaran la estructura de tejidos concretos, de órganos incluso.
Por este procedimiento se está experimentando
en la fabricación en laboratorios de pechos femeninos, pulmones, corazones,
hígados y páncreas compuestos por células humanas y también vejigas humanas en
recipientes de cristal.
En conjunto la
biotecnología nueva generará:
Capacidad de aislar, identificar y recombinar
los genes.
El mapa de los 100.000 genes (genoma humano),
los chips del ADN, sumados a la terapia génica somática y la inminente
ingeniería genética de los óvulos, esperma y células embrionarias humanas,
preparan el camino para la alteración completa de la especie humana y el
nacimiento de una civilización eugénica.
A su vez, los ordenadores proporcionaran el
medio de comunicación y organización que permite gestionar la información
genética, creando incluso un fondo de capital genético para su uso en esta
nueva era, que ya se califica de bioindustrial.
La informática genera una modalidad de atención
médica que aleja cada vez más al enfermo del médico. Es medicina a distancia,
la telemedicina. Por ahora es prácticamente una consulta a través de la
computación, pero terminará siendo una medicina virtual en su totalidad.
En suma se habla de "algenia"
por similitud con la alquimia, en cuanto marco filosófico y guía conceptual de
la manipulación técnica del mundo natural, ya que algenia
significa cambiar la esencia de una cosa viva. Las artes algénicas
se dedicarán a "mejorar" los organismos existentes y al diseño de
otros completamente nuevos con la intención de perfeccionar su rendimiento.
Pero la algenia es mucho más, dice Rifkin: "es el intento de la humanidad por dar un
significado metafísico a su naciente relación tecnológica con la naturaleza. La
algenia es una nueva manera de pensar acerca de la
naturaleza, que marcará el curso de la próxima gran época de la historia
humana". 7
El algenista creará
con la ingeniería, a la que somete el material biológico,
"imitaciones" de los organismos biológicos existentes y supone que
serán más eficaces que los que hay en estado natural. De manera que la meta final
de la algenia es crear, mediante la ingeniería
genética, el organismo perfecto. La tarea del algenista
es así "acelerar" el proceso natural mediante la programación de
nuevas creaciones que supone rinden más que los existentes en la naturaleza. De
ésta manera, la algenia es la base de la producción
de productos vegetales y animales "transgénicos",
que son con respecto a los naturales de obtención fácil pero de calidad
discutible y de riesgo que justifica la prevención con que son empleados.
Pasamos de la pirotecnología,
con su descubrimiento más terrorífico la, bomba nuclear, a la era de la
ingeniería genética, herramienta de las herramientas y con la cual el hombre
asumirá el control sobre los planes hereditarios de la vida misma. Rifkin termina preguntándose "puede una persona
razonable creer ni por un momento que tal poder sin precedentes no supone
riesgos importantes? 7. K. Lorenz
alertaba con estas palabras: "es tan peligrosa tocar la genética como
jugar con armas nucleares".
INGENIERÍA DE COMPUTACIÓN MÉDICA
El ingeniero de computación médica es una
profesión aún poco conocida. Estos nuevos profesionales de la electrónica
recogen informaciones y diseñan con ellas la historia clínica de los pacientes.
Algunos de los ingenieros de computación médica
querían , en un principio, ser médicos y se interesan
además por las matemáticas y la lógica.
“La demanda de ingenieros de computación médica
es gigantesca“, dice el profesor Dietrich Peter Pretschner, presidente de
la Asociación Profesional de Ingenieros de Computación Médica (BVMI) en Heidelberg. Las buenas perspectivas de dicha profesión,
según la BVMI, están relacionadas con las complejas tareas cotidianas: “La
ingeniería de computación médica es ciencia, tecnología y servicio a la vez”,
aclara Pretschner.
El manejo moderno de informaciones les permite
a los ingenieros de computación médica, por ejemplo, registrar datos de
pacientes y enfermedades y crear con ellos gráficas que brindan informaciones
importantes sobre el proceso de curación.
Bibliografía.